E34 カレー

今日は、ゴールデンウィークに見つけた最後のカレーを紹介します。

リニアの水問題でも有名になった大井川という川の上流の方に、川根温泉という温泉付きの道の駅がある。そこで見つけたのがこのE34カレーである。この大井川鐡道シリーズのカレーは以前、SL黒カレーと赤カレーというものを食べたことがある。

●SL黒カレー

SLの石炭を思わせるような黒いカレーが特徴的なカレー、大きな鶏肉が黒いルウを身にまとった姿は石炭そのものだったのが印象的でありました。

●赤カレー 井川線アプト式

赤カレーは、井川線のアプト式という山岳地帯の急勾配を上る鉄道でボディーの赤い色から赤カレーで、SL黒カレーの90倍の辛さということで、非常に辛口だったので、食べるのにとても苦労した思い出があります。

●E34 カレー

そして今日食べるカレーは、青色なのでどんなカレーかと思いきや、このカレーのコンセプトは、なつかしいおうちカレー(大井川鐡道公式サイトより参照)ということらしい、青色なので癒し系にしたかったのだろうか？どんななつかしおうちカレーが飛び出してくるのか楽しみであります。

■意気込み‼

さぁ、大井川鐡道株式会社 E34 カレーを食べて行くぞい‼

■レトルトパウチの紹介

レトルトパウチは白一色で、片面左下にE34CURRY 27.09.29L1と記載されているシンプルタイプだ‼

■E34 カレー | 実食‼

●大きくマイルドな野菜の旨み

一口食べて、プルンとした食感のルウの中に、野菜の丸く穏やかな旨みがしっかりと感じられる、なんとも落ち着くカレー。まるで濃厚な野菜ブイヨンスープを味わっているような感覚になり、一瞬にして虜になってしまった。

●牛と野菜とフルーツの甘味

野菜ベースがしっかりと効いた見事なルウ。しつこさを感じさせないフルーティーな甘さと、牛のソフトでマイルドなコクが加わり、穏やかでどこか懐かしい味わいに仕上がっている。

●辛味とスパイス感

辛さの表記がなかったので「甘口寄りなのかな？」と思いましたが、このカレーはそうではなかった。

食べ始めは「優しい穏やかな甘口カレー」という印象でしたが、後味に中辛ほどの辛味がひょっこりと顔を出し、心地よいスパイス感も広がります。食べ進めるにつれて、この辛みがじわじわと存在感を増していくのが特徴的。辛すぎるわけではないものの、食べ始めと終わりで味の「高低差」がかなりあるため、中辛程度でありながらも、新鮮な驚きとしっかりとした辛さを楽しめました。

■具材紹介

牛肉が、赤身のものが3つと脂身のものが1つと、小さくカットされた、玉ねぎと人参が入っています。

●牛肉

この牛肉が実に見事。食べ始めは「少し固めかな？」と感じるものの、噛み進めるにしたがって心地よい柔らかさに変わっていくタイプの肉です。噛めば噛むほどに肉の旨みがじゅわっと染み出てくるこの食感は、正直、おうちの料理では出せないクオリティ。かなり旨い牛肉です‼1つだけ入っていた脂身の部分は、口に入れた瞬間にトロリと溶けていきました。

●ソテーオニオンと人参

小さくカットされた玉ねぎと人参が豊富に入っており、これがまた「濃厚な野菜スープを味わっている感」をさらにアップさせています。人参は小さいながらもホクホクとしていて、まるでジャガイモのよう。玉ねぎは優しく甘く、どちらもとても美味しかったです。

■まとめ

このカレーは「どこか懐かしいおうちカレー」というコンセプトの通り、確かにホッとする懐かしさを感じさせてくれるカレーでした。

しかし、野菜の濃厚でマイルドな旨み、絶妙なフルーティーな甘さ、そして牛の穏やかで丸みのあるコクの出し方は、一見シンプルに見えて実はとても繊細。正直、おうちで簡単に真似できるレベルではないと感じました。

あまりの美味しさに、気づけばガツガツと一気に完食してしまいました。そして、「あぁ、こんなカレーが家で作れるカレールウが発売されたらいいなぁ。そしたらもっとたくさん食べられるのになぁ」と、食べ終わったあとにふと思ってしまいました。

ほっと落ち着くカレー、そして食べるほどに口に馴染んでくるカレーって、本当にいいものですね。大満足の一皿でした。とても美味しかったです。ごちそうさまでした。